 「虚無の虚構」浜辺に打ち寄せ、そして引いていく波のように。 少しずつ少しずつ、距離を縮めて、そして遠のいて。 ずっとその繰り返しが、どこか愛しいと思っていた。 「･･･よぉ、元気そうだな、」 足元に転がるかつての仲間。 そして目の前には、かつて自分たちの上に君臨していた男がいる。 この砦はかつて彼と共に作り、守り抜いた砦。 だが今の自分には必要がない。 「･･･いいザマだな。D77･･･。」 その声に怒りも屈辱も映らない。 ただそれだけ呟いて、メガネを押し上げた。 昔と変わらない傷だらけの掌で。 D77はジャックナイフを片手でもてあそびながら笑う。 風に飛ばされかけた己のトレードマークともいうべき黒色の帽子を片手で押さえて。 それを彼は見ていた。 「大した自信だな。」 そう言ったのは彼だった。 「大した自信だ、この俺に一人で立ち向かうとはな。それともどこかイカレたか、D77？」 嘲笑うような声だが、今までより、あの頃より確かにそれは優しかった。 D77は口の端を上げる。 今、目の前にいるのは敵。 そして自分は彼を殺さなければならない。 それ以外の何者でもない。 「『D77』か。随分と出世したもんだな？」 「あんたも改名しちゃどうだ？ 一度死んだはずのあんたがなんだってここにいる？ この世界に。」 「てめぇには関係ねぇだろう。」 「･･･ああ、そうだ」 D77は肩を竦めた。 思えば長く共に生きてきたが、こんなに自分の言葉を聞いてくれた事はなかった。 二人の間を血なまぐさい風が通り抜ける。 彼の羽織っているクロークの裾が翻る。 月の光で肌が真珠のような白さで見えた。あの頃と同じように。 「あんた、ここで終わりだね。」 D77は笑った。 彼も笑ったようだった。嘲笑う顔も綺麗だった。 「終わり？ この俺が？」 声を上げて笑う彼。 そして肩に抱えていた三又の鎌を鳴らした。紅色の目が綺麗だった。 「そいつはごめんだ･･･。てめぇを屍にしてでも俺は生きるぜ･･･？」 「そりゃ無理だ」 D77は首を横に振った。 無理に決まっている。彼に自分は殺せないのだ。 俺はもうあんたを忘れたよ。どれだけ追いかけても最後まで掴めなかったけど。俺はもうあんたを忘れたんだ。だからあんたに牙も向く。 もう、俺はあんたのの下僕じゃない。 「逃げられやしねぇさ。こっちにはあんたの一番苦手なあの女がいるんだぜ？」 「ほう？ だったらなぜお前がここにいるんだ？」 「決まってるだろう？ あんたなんか彼女が出るまでもねぇって事さ。」 「そうか･･･。」 「今のあんたなら･･･、俺一人で十分って事だよ」 俺はもうあんたを忘れたよ。あんたとは違って、忘れる事が出来るから。俺はもうあんたを忘れたんだ。だからあんたを殺せる。 彼は紅色の目を細めた。 怒りもなく、悲しみもなかった。 彼は目を細めて､それから笑った。 「何がおかしいんだよ？」 「フン･･･、てめぇが俺を殺せるって？」 「ああ。」 「バカが･･･。」 「バカを言え、出来ないと思ってんのはあんただけだ。出来ねぇのはあんただけだ、なぁ。」 「お前に俺が？」 「ああ、殺せるよ。」 「バカバカしい･･･」 「そう思ってるのはあんただけだ。」 俺はもうあんたを忘れたよ。あんたみたいにずっと縛られて生きるのは好きじゃないから。あんたは忘れる事が出来ないだろうけど、俺はもう忘れたんだ。 「殺ってみろ。」 そう言って、楽しそうにメガネを押し上げた彼を見た。 彼の姿が消えるのと同時に、ナイフを投げつけた。 弾かれる音がして、鋭い風に切り裂かれて、微かに血が飛んだ。 憎しみ合ったり、愛し合ったり、わからない言葉をぶつけ合うより、ただ殺し合うだけの方がわかりやすい。 彼は忘れない人だ。 そして自分は忘れる事が出来る。 自分が忘れる事で、彼と完全に断ち切れて、そして新たに築けるならいいと思った。 憎しみ合ったり、愛し合ったり、わからない言葉をただ囁くより、殺し合うだけの方がわかりやすい。 彼は変わっていなかった。 そういう人だ。 だから愛して、恨んで、忘れた。 ただ、殺し合うだけの方がわかりやすい。 この人は自由を求める人。 そして自分は縛られる人間だから。 ただ、殺し合うだけの方がわかりやすい。 その力が出来た。 だから声が届く。 あの人が答える。 ただ、殺し合うだけの方が。 だけど ･･････悲しくないかい？ END |
